Dans un monde où les traditions tendent à disparaître, l’Alliance des gardes d’honneur de paramédics canadiens (AGHPC) incarne un symbole de respect et de professionnalisme. Fondée en 2007, l’Alliance regroupe aujourd’hui 46 unités à travers le Canada, dont la plus récente provient du Yukon. Ces groupes rendent hommage aux paramédics disparus, tout en contribuant à améliorer l’image publique de la profession et à créer des liens avec la nouvelle génération de paramédics.
La table ronde annuelle de l'AGHPC
Depuis 2007, les gardes d’honneur des services paramédics de l’Alliance organisent chaque année une table ronde dans une province différente. Cette année, l’événement se tiendra à Sudbury, en Ontario, les 12 et 13 avril. Blaine Barody, président de l’AGHPC explique : « Nous présenterons la dernière version du programme de manœuvres dans le cadre du cours destiné aux dirigeants, et nous discuterons des besoins en matière de formation, en explorant des moyens de nous soutenir mutuellement et en partageant des ressources et des informations. »
Un rôle au-delà des cérémonies
Les gardes d’honneur des paramédics existent au Canada depuis la fin des années 1980, et leur rôle va bien au-delà des cérémonies. Elles représentent la profession lors d’événements importants, qu’il s’agisse de rendre hommage à des collègues disparus, de célébrer des jalons ou de marquer d’autres moments significatifs. Barody précise : « La moitié de ce que nous faisons est de nature funéraire et commémorative, mais l’autre moitié est beaucoup plus joyeuse. » Les gardes d’honneur participent aussi à des cérémonies de remises de diplômes, de départs à la retraite, d’inaugurations de stations, de remises de prix et même de mariages. Dans la tristesse comme dans la joie, elles montrent le meilleur visage des paramédics, illustrant discipline et dévouement, ce qui influence positivement la perception du public.
L'impact de l'AGHPC sur l'image professionnelle des paramédics
L’une des missions principales de l’AGHPC est d’améliorer l’image professionnelle des paramédics à travers le Canada. Grâce à des programmes de formation et des événements, l’Alliance aide les paramédics à se présenter avec fierté. Barody, paramédic en soins avancés avec 30 ans d’expérience en Alberta, explique que l’AGHPC permet aux paramédics de « représenter la profession positivement et de se montrer sous son meilleur jour. »
Pour Barody, ces cérémonies ne sont pas simplement une question de tradition ; elles symbolisent le respect et le professionnalisme. « Lorsque vous portez un uniforme de cérémonie, il doit être impeccable et porté correctement. Lorsque nous nous tenons aux côtés de la police, des pompiers et des Forces canadiennes, nous voulons avoir l’air d’appartenir à ce groupe. »
Relier la tradition à la nouvelle génération
De nombreux nouveaux paramédics peuvent ne pas saisir immédiatement l’importance des rôles cérémoniels ou du concept de gardes d’honneur, car ce n’est pas abordé dans leur formation. Cependant, les services locaux commencent de plus en plus à introduire les recrues à l’histoire et à la culture des paramédics, avec le soutien de l’Alliance. Barody explique : « Nous fournissons des normes nationales et du mentorat aux services paramédics qui souhaitent explorer comment une garde d’honneur formelle pourrait améliorer l’image professionnelle de leur équipe. Nous travaillons activement à rendre ces ressources plus accessibles. »
L’un des objectifs de l’AGHPC est d’aider les jeunes paramédics à comprendre l’importance culturelle de ces pratiques. « Même si les paramédics sont de plus en plus intégrés dans le domaine des soins de santé, nous restons profondément ancrés dans la sécurité publique, où la tradition a une place centrale. Les gardes d’honneur nous aident à honorer ces coutumes, qui remontent à nos origines dans les soins aux blessés sur le champ de bataille, » ajoute Barody. « Il ne s’agit pas seulement de cérémonie ; il s’agit de représenter la profession avec dignité et de s’assurer que les paramédics se présentent avec le respect et le professionnalisme que la situation exige. »
Rejoindre l'Alliance
Pour les paramédics qui souhaitent créer une garde d’honneur, le processus est simple. « Il suffit de parler avec la direction de votre organisation, puis de contacter l’Alliance. Nous ajouterons votre groupe à notre liste de membres et vous inviterons aux prochaines occasions, » précise Barody. Ce processus met en lumière l’importance du leadership local, soutenu par un appui national, pour la création d’unités réussies. L’Alliance offre des ressources et du mentorat. « Ce qui nous a pris 10 ou 15 ans à réaliser, nous pouvons aider d’autres groupes à le faire en quelques mois », souligne Barody.
Une communauté unifiée
L’AGHPC rappelle que certaines coutumes valent la peine d’être préservées. L’Alliance unit les gardes d’honneur de paramédics à travers le Canada, créant ainsi un sens commun de l’objectif. « Notre devise est Semper memorial — toujours en mémoire, » dit Barody. Cette unité aide les paramédics à se connecter entre eux et avec le public.
Demers et Crestline Ambulances sont fiers de soutenir les conférences et initiatives de l’Alliance. En tant que fabricants d’ambulances, nous comprenons l’importance de soutenir les paramédics à tous les niveaux, des véhicules qu’ils conduisent aux aspects cérémoniels qui favorisent la camaraderie et le respect au sein de la profession.
